معلومات عن شلالات نياجرا

شلالات نياجرا هي معلم سياحي مهم يجذب الملايين كل عام، وأحد أكبر مصادر الطاقة الكهرومائية في العالم، لكن هذه الشلالات تمتلكها دولتان.

تعد شلالات نياجرا ثاني أكبر شلالات في العالم، ويبلغ عمرها حوالي 12 ألف عام، تشكلت الشلالات بسبب ذوبان الأنهار الجليدية التي شكلت بحيرات ضخمة سميت بـ البحيرات العظمى.

لماذا سميت شلالات نياجرا بهذا الاسم؟

أصل اسم شلالات نياجرا فتختلف النظريات حوله، لكن وفقا للعالم جورج ستيوارت، فيأتي الاسم من أحد مدن سكان الأمريكيين الأصليين اسمها Onguiaahra، ومعناها بقعة من أرض قطعت نصفين.

أين تقع شلالات نياجرا؟

تقع شلالات نياجرا في قارة أمريكا الشمالية، على الحدود المشتركة بين مدينة نـياجرا في ولاية نيويورك الولايات المتحدة الأمريكية ومدينة نـياجرا في مقاطعة أونتاريو الكندية، هي تتألف من 3 شلالات رئيسية وهي: شلالات حدوة الحصان الذي يقع على الجانب الكندي، الموجودة بين جزيرة الماعز ومنطقة تيبل روك، والشلالات برايدل فيل الموجودة بينَ جزيرة الماعز وجزيرة لونا، والشلالات الأمريكيّة الموجودة بينَ منطقة بروسبكت وجزيرة لونا

شاهد ايضا: جزر سيشل

من يديرها إذا؟

منذ القرن الثامن عشر، تم اكتشاف قدرة الشلالات على توفير طاقة هائلة، ومعها ولدت حملات على يد أساتذة ودعاة الحفاظ على البيئة لمعرفة كيف ستؤثر إمكانية الوصول إلى الشلالات دون تدميرها، وخصوصا مع توسع المصالح التجارية والتعدي على الأراضي المحيطة بـ الشلالات.

بعد عدة حملات صاغ المجلس التشريعي لولاية نيويورك قانونا عام 1883 يسمح بحصول الولاية على بعض الأراضي المحيطة بشلالات بهدف ترميمها والحفاظ عليها، ووصف المشروع بأنه واجب مقدس تجاه البشرية، ومن ثم شرعت الدولة في إنشاء محمية نياجرا أول حديقة ولائية في نيويورك. ولنفس الغرض أنشأت أونتاريو الكندية حديقة شلالات نياجرا، واستمرت جهود الحفاظ على المياه مشتركة بين الدولتين في القرن العشرين. ولكن قبل عام 1909، لم يكن هناك اتفاق دولي ثنائي للحدود فيما يتعلق بأحقية استخدام المياه ومسؤولية الحفاظ عليها. فرسمت معاهدة المياه الحدودية قواعد لأول مرة لتفادي أي نزاع، ووضعت حدا لكمية المياه المحولة من الشلالات لطاقة الكهرومائية من قبل دولتين، ثم تم تحديثها في عام 1950 لتوفير استخدام أكثر للمياه.

اليوم توفر هذه الشلالات حوالي مليوني كيلواط من الكهرباء في عدد من محطات الطاقة في كندا. أما في أميركا فتولد محطات الطاقة أكثر من مليوني و 400 ألف كيلو واط من الكهرباء. وبهذا توفر محطات توليد نياجرا ربع إجمالي الطاقة المستخدمة في ولايتي نيويورك و أونتاير.

شاهد أيضًا: تعرف على المحميات الطبيعية فى مصر

السياحة

تمثل الشلالات مكانا طبيعياً سياحياً مما يجذب سنوياً ما يقارب 13 مليون من السياح، لذا فإن المنطقة مزودة بخدمات سياحية عدة توفر وظائف لنحو 40 ألف عامل، بالإضافة إلى أنها تدعم أكثر من 1.8 مليون وظيفة في دولة كندا